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香港知名时事评论员,前驻美记者。
过去几天,美国与加拿大的关税谈判出现出人意料的迅速转变。美国总统特朗普上周五(6月27日)宣布,鉴于加拿大对美国企业征收数码服务税(简称DST),他已下令停止与加拿大的关税谈判。这对加拿大是个坏消息,因为美国是加拿大的最大贸易伙伴,两国之间的贸易占加拿大对外贸易总额超过六成。如果不能尽早与美国达成关税协议,加拿大出口到美国的商品可能会被征收高额关税(目前大体上是25%),导致加拿大对美国的出口大幅减少,直接影响加拿大经济和就业环境。卡尼总理领导的加拿大政府经过两天的分析研究,在周日(6月29日)作出回应:取消原定于第二天(6月30日)开始征收的DST。
这一举动等于是加拿大宣布向特朗普投降,但加拿大财政部6月29日发布的新闻通告称,取消DST是为了与美国达成对双方都有利的全面贸易协议,以便为加拿大工人和企业争取到最大的利益。与这一行动相配合,卡尼总理和特朗普总统同意,双方团队将恢复贸易谈判,争取在7月21日之前达成协议。
加拿大总理卡尼取消向美国征收DST,等于向特朗普投降。(AP)
白宫称加拿大取消DST的决定是美方的一大胜利,强调加拿大向美国作出了让步,卡尼给特朗普打电话,告知对方加拿大的决定。白宫新闻秘书莱维特又一次大赞自己的老板:“特朗普总统知道怎样谈判,他知道他管理的国家是世界上最好的,经济也是世界最好的。”
幕后“金主”被征税,特朗普借DST对加发难
加拿大于2020年推出DST,DST的税率是3%,从2022年开始计税,但正式开始收税的日期是2025年6月30日。DST的征税对象涵盖在加拿大经营网上平台的所有企业,包括电子支付平台、电子商务公司、搜索引擎、社交媒体,最新出现的还有人工智能(AI),其中绝大部分是美国企业,例如苹果、谷歌、亚马逊、拥有多个社交媒体平台的Meta、社交媒体平台X(原Twitter),另外还有OpenAI等AI领域的后起之秀。
上述公司近两年已逐步变成特朗普的支持者,为特朗普的竞选活动和今年1月20日的就职典礼提供了大量捐款,属于特朗普的幕后“金主”。这些公司及其领导人的“特殊贡献”,令他们的诉求能得到特朗普本人的全力支持,因此特朗普利用DST向加拿大政府施压,并且达到了预定目标。
DST的征税对象,涵盖在加拿大经营社交媒体平台的美国企业。(AP)
美中占据数字经济高地,加拿大欧洲手上“无筹码”
实际上,在数字经济领域,当今实力最强的国家是美国和中国,加拿大和欧洲国家基本上没有顶级的社交平台和世界各地普遍接受的电子商务应用软件。前面提到的美国知名企业,和中国的支付宝、微信、小红书、TikTok、淘宝、拼多多、Shein、Timu等热门网上平台,稳占全球数字经济高地,而加拿大和欧洲国家目前手上缺少“筹码”,无法与中美网上平台正面竞争,于是透过DST对在当地经营业务的外国企业收税。
特朗普惯用关税手段来解决非贸易问题,如无端指控加拿大、墨西哥、中国是美国芬太尼毒品问题的根源,所以这次用DST向加拿大施压并非例外。他也知道,加拿大无法禁止美国公司的网上平台在加拿大运营,因为那样做会引起公愤,所以只能放弃DST,以免因小失大。
威胁加拿大达到目的,特朗普照搬套路敲打日本
特朗普政府今年4月宣布实施“对等关税”之后,又决定90天暂缓执行,以便与各国谈判签署贸易协定,“暂缓期”将在7月9日结束。各国都与美国展开贸易谈判,其中谈得比较困难的是美国的亚洲盟友日本。美日两国已经谈了七轮,最近的一轮上周末在华盛顿结束,依然没有达成任何协议。日本首席关税谈判代表、经济再生担当大臣赤泽亮正周一(6月30日)才返回东京。
日本经济再生担当大臣赤泽亮正与美国多轮贸谈无果。(AP)
美国要求日本开放国内市场,让美国制造的汽车更多销往日本。但无论是价格还是性能,美国制造都不如日本制造,而且日本车企在国内的销量已经在下滑,过去几十年去美国投资设厂,就是为了扩大海外市场,以应对国内出生率下降导致的消费下滑。汽车业是日本出口商品中幸存的亮点,美国希望在这个关键领域打开日本市场。
赤泽亮正在近几个月内穿梭于东京和华盛顿,有时一周之内往返两次。据日本媒体报道,赤泽亮正原来计划的行程是上周五(6月27日)结束谈判,但他这次访问华盛顿只与美国贸易部长卢特尼克举行了会谈,没能见到美方关税谈判牵头人——财政部长贝森特,而且双方还是谈不拢。于是他继续逗留在华盛顿,期待周末与贝森特见面,然而结果并不顺利。这也显示出,特朗普在压服加拿大之后,自信心更强,准备用同样的方法令日本作出关键性让步。
特朗普周日(6月29日)在接受电视采访时,威胁对日本出口到美国的汽车征收25%关税,并且在其社交媒体账号上发文,批评日本不买美国产的大米。他称日本遇到严重的大米短缺,“但他们不买我们的大米”。美国媒体CNN引述美国统计局的数据,批评特朗普的说法有误,因为日本去年买了2.98亿吨美国大米,而且今年1至4月已经购买了1.14亿吨美国大米。
汽车产业是日本经济的主要支柱。(AP)
这个小插曲说明,特朗普正利用压服加拿大的套路,找一个借口,挥舞关税大棒打压日本。但日本未必会效仿加拿大向美国屈服,因为汽车产业是日本经济的主要支柱,在确保国家经济安全的问题上,日本必然会衡量利弊,汲取当年《广场协议》的教训。同时,日本首相石破茂一直希望日本能以对等国家的身份与美国打交道,如果在汽车这个关系到日本经济命脉的问题上向美国让步,可能他自己的政治生涯都要结束,并且在历史上留下“不光彩的一页”。有鉴于此,7月9日应该不是日美两国关税问题“马拉松谈判”的“死线”,之后仍会继续谈下去,签约之日遥遥无期。
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